Arheologii care lucrează în orașul antic Colossae, situat în regiunea egeeană a Türkiye, au descoperit 60 de morminte datând de aproximativ 2.200 de ani.

Deși tipuri similare de morminte au fost găsite și în alte părți ale Anatoliei, experții spun că este rar să se descopere un număr atât de mare de morminte construite unul lângă altul într-o zonă atât de restrânsă.

„În Colossae, am descoperit ceea ce pare a fi cea mai mare necropolă din Anatolia, cu morminte săpate în stâncă, în formă de jgheab. După îndepărtarea stratului de sol de la suprafață, am identificat aproximativ 65 de morminte, dintre care am excavat 60. Alături de fragmente scheletice, am găsit date arheologice semnificative”, a declarat arheologul Barış Yener pentru agenția Anadolu.

El a subliniat că, în antichitate, oamenii alegeau formațiunile de travertin ca locuri de înmormântare pentru a utiliza eficient terenul.

„Oamenii din perioada antică au folosit remarcabil caracteristicile geologice și topografice ale sitului. Ei căutau să utilizeze eficient formațiunile de travertin, deoarece agricultura — în special producția de cereale — era practicată în acea vreme. Pentru a conserva terenurile arabile, au desemnat zonele stâncoase de travertin ca locuri de înmormântare.”

Potențial pentru turism religios

Orașul antic are, de asemenea, un potențial semnificativ pentru turismul religios. Potrivit lui Yener, descoperirile indică faptul că locuitorii antici ai acestei regiuni puneau mare preț pe sistemele de credințe protectoare.

„Descoperirile arată cât de mult valorau oamenii din Colossae magia, talismanele și obiectele despre care se credea că au puteri protectoare. În morminte, am găsit numeroase amulete, talismane și pietre despre care se credea că au calități vindecătoare”, a spus el.

Artefactele oferă o perspectivă asupra dorinței spirituale a comunității pentru protecție și asupra legăturii profunde dintre ritualurile funerare și practicile religioase cotidiene.

Printre artefactele identificate ca ofrande funerare se numără sticle de teracotă și sticlă, lămpi cu ulei despre care se credea că erau plasate pentru a ilumina întunericul atât în viața de zi cu zi, cât și în călătoria de după moarte, precum și monede și obiecte personale, cum ar fi sandale.

Umplerea unei lacune istorice

Yener a menționat că descoperirile obținute din săpăturile de la Colossae sunt suficient de semnificative pentru a umple un gol cronologic în istoria regiunii, explicând că acum dețin un flux continuu de informații care acoperă perioada de la Epoca Calcolitică Târzie până la turcificarea Honazului în 1206.

Odată unul dintre cele mai proeminente orașe ale perioadei persane, Colossae a avut, de asemenea, un loc important în istoria creștinismului în timpul dominației romane și bizantine.

Cu toate acestea, pe măsură ce orașele antice vecine, precum Hierapolis și Laodicea, au fost fondate în apropiere, Colossae și-a pierdut treptat importanța și a suferit daune severe în urma unui cutremur care a avut loc în secolul I d. Hr.

Reconstruit sub numele de Chonae în jurul anului 692 d. Hr., orașul a fost în cele din urmă abandonat după un alt cutremur devastator în 787 d. Hr.

După trei ani de cercetări de suprafață, săpăturile au început sub conducerea arheologului Barıș Yener de la Universitatea Pamukkale, ca parte a proiectului „Patrimoniu pentru Viitor” al Ministerului Culturii și Turismului.

Situl se află în granițele actuale ale provinciei Denizli, la poalele Muntelui Honaz.

Cunoscut ca un centru comercial cheie din secolul al VI-lea î.Hr., Colossae, renumit în special pentru producția sa de lână și textile, continuă să dezvăluie noi perspective asupra trecutului său datorită lucrărilor arheologice în desfășurare.