Președintele Venezuelei, Nicolas Maduro a declarat că țara sa este pregătită pentru „luptă armată” în cazul unui atac din partea Statelor Unite, anunțând mobilizarea a 2,5 milioane de soldați și membri ai miliției.

„Astăzi, Venezuela are mai multă putere națională, este mai unită și mai pregătită să-și apere independența și să construiască pacea în orice circumstanțe, dacă va trebui să recurgem la luptă armată”, a spus Maduro într-un discurs televizat.

El a acuzat Washingtonul că încearcă să provoace un conflict militar ca pretext pentru o invazie.

„Ceea ce căutau era un incident militar. Nu am căzut în capcana provocărilor și nici nu vom cădea în ele”, a declarat Maduro.

Maduro a susținut că acuzațiile de trafic de droguri sunt doar un pretext pentru eforturile de a-i răsturna guvernul.

„Toată lumea știe că povestea despre droguri și traficul de droguri este o conspirație. Acesta este argumentul. Vor schimbarea regimului pentru a pune mâna pe bogățiile țării... pentru a controla rezervele de petrol ale țării”, a afirmat el.

El a avertizat că umplerea Caraibelor cu „praf de pușcă și rachete” ar putea declanșa un conflict major.

„Statele Unite și întreaga lume... știu că aceasta este o operațiune militară pentru intimidare și pentru schimbarea regimului, pentru destabilizarea Venezuelei... și pentru a pune mâna pe petrolul, gazul, fierul și aurul nostru”, a spus Maduro.

Maduro a declarat că relațiile cu Washingtonul s-au prăbușit după desfășurarea forțelor navale americane.

„Au existat canale de comunicare cu guvernul SUA, dar acestea au fost distruse la acel moment”, a spus el.

„Astăzi pot anunța că dialogul a fost distrus de ei, prin amenințări cu bombe, amenințări cu moartea și șantaj.”

El l-a numit pe secretarul de stat american Marco Rubio „stăpânul morții și al războiului”.

Declarațiile sale au venit cu doar câteva ore înainte ca știrile să anunțe că armata americană a atacat o ambarcațiune care transporta presupuse narcotice din Venezuela, ucigând trei persoane, după un atac anterior, pe 2 septembrie, care a lăsat 11 morți.

Tensiunile au escaladat de când Casa Albă a desemnat „Cartelul Soarelui” (Cartel de los Soles) drept organizație teroristă în luna iulie, acuzând legături cu oficialii venezueleni.

Statele Unite au oferit, de asemenea, o recompensă de 50 de milioane de dolari pentru arestarea lui Maduro și au desfășurat nave de război în Caraibe ca parte a operațiunilor lor anti-drog.