Miniștrii apărării din Australia și India au semnat joi un nou acord bilateral de securitate, despre care Australia a declarat că susține stabilitatea în regiunea Indo-Pacific.

Rajnath Singh a devenit primul ministru al apărării din India care vizitează Australia din 2013, a spus omologul său australian, Richard Marles.

„Australia și India sunt parteneri de securitate de prim rang, iar cooperarea noastră în domeniul apărării produce efecte concrete pentru menținerea stabilității în Indo-Pacific”, se arată într-o declarație a biroului lui Marles.

Marles și Singh au semnat un acord care includea înființarea unui forum pentru discuții comune între statele majore ale celor două armate și cooperare în domeniul salvării de submarine.

„Acordurile bilaterale care vor fi semnate astăzi reflectă creșterea semnificativă a parteneriatului nostru în domeniul apărării și ambiția comună pentru viitorul acestuia”, a spus Marles înainte de semnare.

Relațiile mai strânse în domeniul apărării au devenit evidente în iulie, când India a participat pentru prima dată la exercițiile militare multinaționale bienale Talisman Sabre din Australia.

Talisman Sabre a început în 2005 ca un exercițiu comun între Statele Unite și Australia. Anul acesta, au participat peste 35.000 de militari din 19 state.

India și Australia sunt legate de Statele Unite și Japonia printr-o alianță cunoscută sub numele de Quad.

Rolul Indiei în confruntarea SUA-China

Miniștrii de externe ai celor patru țări s-au întâlnit în iulie la Washington și au convenit să-și extindă cooperarea în domeniul securității maritime în regiunea Indo-Pacific.

Raji Rajagopalan, cercetător principal la think tank-ul Australian Strategic Policy Institute, a declarat că vizita lui Singh în Australia este „extrem de semnificativă”, atât simbolic, cât și practic.

Deși un ministru al apărării din India nu mai vizitase Australia de 12 ani, Marles a vizitat India de mai multe ori pentru întâlniri la nivel înalt, a spus ea.

Rajagopalan a afirmat că India folosește astfel de relații bilaterale pentru a juca un rol în lupta strategică dintre China și Statele Unite în Indo-Pacific.

„Există o reținere istorică semnificativă care continuă să influențeze măsura în care India este dispusă să se apropie de Statele Unite. India însă este, de asemenea, pragmatică și recunoaște că, dacă China este problema numărul unu de securitate națională pentru India, atunci trebuie să colaboreze cu SUA pentru a gestiona problema Chinei”, a declarat Rajagopalan.

Australia a dezvoltat legături bilaterale de securitate cu vecinii săi din insulele Pacificului de Sud.

Luni, Australia a semnat un tratat de apărare cu Papua Noua Guinee care va integra sistemele de apărare ale celor două națiuni.

Este singurul pact de securitate la nivel de alianță al Australiei, în afară de Tratatul ANZUS semnat cu Statele Unite și Noua Zeelandă în 1951.