Marina chineză a anunțat vineri că al treilea și cel mai nou portavion al său, Fujian a traversat strâmtoarea sensibilă Taiwan pentru a desfășura „teste de cercetare științifică și misiuni de antrenament” în Marea Chinei de Sud.

Marina a adăugat că efectuarea testelor transregionale „face parte din procesul normal de construcție al portavionului”. Aceste activități „nu sunt îndreptate către o țintă specifică”, a declarat purtătorul de cuvânt al marinei chineze, Leng Guowei, într-un comunicat.

Cu toate acestea, analiști precum Collin Koh, cercetător la Școala de Studii Internaționale S. Rajaratnam din Singapore, consideră că tranzitul portavionului Fujian prin strâmtoarea Taiwan a fost menit să semnaleze „ascensiunea Chinei ca o putere militară și, dincolo de aceasta, o mare putere maritimă”.

„Este o demonstrație a noii forțe militare a Chinei și un semnal clar pentru potențialii adversari”, a spus el.

China are în prezent două portavioane operaționale — Liaoning și Shandong — în timp ce Fujian se află în faza de teste pe mare.

Între timp, Ministerul Apărării Naționale din Taiwan a declarat vineri că a utilizat „mijloace comune de informații, supraveghere și recunoaștere pentru a înțelege pe deplin situația și a răspuns în consecință”.

Ministerul Apărării din Japonia a raportat că joi după-amiază a identificat trei nave chineze avansând spre sud-vest în ape situate la aproximativ 200 de kilometri nord-vest de una dintre insulele disputate Senkaku, cunoscute în chineză sub numele de Insulele Diaoyu.

„Printre acestea, portavionul Fujian a fost confirmat pentru prima dată de Forțele Maritime de Autoapărare ale Japoniei”, se arată într-un comunicat.

Japonia a declarat în iulie că intensificarea activităților militare ale Chinei ar putea „afecta grav” securitatea sa, menționând prima incursiune confirmată a unui avion militar chinez în spațiul său aerian în august anul trecut, conform unei evaluări anuale a amenințărilor.

China a declarat că o flotă a gărzii de coastă a „patrulat în apele teritoriale ale Insulelor Diaoyu” vineri.

Extinderea influenței

Comparativ cu alte mări, Marea Chinei de Sud „reprezintă un mediu mai provocator, cu condiții mai dure, ceea ce face ca testele să fie mai riguroase” pentru Fujian, a declarat Song Zhongping, comentator militar chinez.

După finalizarea testelor pe mare și a antrenamentelor adaptive suplimentare, Fujian va fi probabil comisionat în serviciu activ, a spus Song pentru AFP.

Liaoning, construit pe baza unui model sovietic, este cel mai vechi portavion al Chinei, fiind comisionat în 2012, în timp ce Shandong a intrat în serviciu în 2019.

Analiștii de la think tank-ul CSIS din Washington au declarat că Fujian este de așteptat să dispună de sisteme de decolare mai avansate, permițând forțelor aeriene chineze să desfășoare avioane cu încărcături mai mari și mai mult combustibil.

China a intensificat o expansiune masivă a forțelor sale navale în ultimii ani, pe măsură ce încearcă să-și extindă influența în Pacific și să provoace o alianță condusă de SUA.

Departamentul Apărării al SUA a declarat într-un raport din decembrie că China are numeric cea mai mare marină din lume, cu o forță de luptă de peste 370 de nave și submarine.

Beijingul a declarat în iunie că formațiunile sale de portavioane Liaoning și Shandong au desfășurat exerciții de luptă în Oceanul Pacific de Vest, provocând îngrijorare în rândul vecinilor regionali, inclusiv Japonia.

Un oficial taiwanez de securitate a declarat, de asemenea, în iunie că Beijingul a desfășurat două grupuri de portavioane în jurul insulei în luna mai.

Partidul Comunist Chinez a refuzat să excludă utilizarea forței pentru a prelua controlul asupra Taiwanului, o insulă autoguvernată pe care China insistă că face parte din teritoriul său.