Casa Albă va trimite doar plăți parțiale pentru ajutor alimentar către 42 de milioane de americani cu venituri mici, pe măsură ce blocajul guvernamental, care paralizează serviciile publice, se apropie de o durată record, au declarat oficialii unui judecător luni.
Două instanțe federale au decis săptămâna trecută că administrația președintelui Donald Trump trebuie să utilizeze un fond de urgență de 4,65 miliarde de dolari în vederea acoperirii costurilor estimate de 9 miliarde de dolari pentru plățile din noiembrie, înainte de a întrerupe Programul de Asistență Nutrițională Suplimentară (SNAP).
Oficialii Departamentului Agriculturii, care supraveghează programul, au declarat într-un document depus la o instanță federală din Rhode Island că nu vor compensa deficitul cu alte surse de finanțare, ceea ce înseamnă că „50% din alocațiile actuale ale gospodăriilor eligibile” vor fi distribuite.
Blocajul democraților asupra unui proiect de lege de finanțare temporară în Camera Reprezentanților pare aproape sigur să atingă miercuri ziua a 36-a, ceea ce ar depăși recordul pentru cel mai lung blocaj din istorie.
Pe măsură ce săptămânile trec, tot mai mulți americani resimt efectele suspendării serviciilor guvernamentale.
În centrul disputei se află fondurile destinate să ajute americanii să-și acopere asigurarea medicală în conformitate cu Legea privind îngrijirea medicală accesibilă, mai cunoscută sub numele de Obamacare.
Aceste subvenții — un colac de salvare pentru mai mult de 20 de milioane de oameni — sunt programate să expire la sfârșitul anului, iar dacă Congresul nu acționează, primele vor crește vertiginos odată cu deschiderea noii perioade de înscriere sâmbătă.
Însă partidele aflate în conflict la Washington sunt într-un impas, deoarece democrații refuză să redeschidă guvernul fără un acord pentru a extinde subvențiile, iar republicanii lui Trump spun că nu vor discuta până când guvernul nu va fi din nou funcțional.
Finanțarea SNAP, care în medie este de aproximativ 356 de dolari pe lună per gospodărie, a expirat sâmbătă, lăsând unul din opt americani nesiguri cu privire la modul în care își vor cumpăra alimentele.
Legiuitorii se uită la Trump
Un judecător federal din Rhode Island — susținut de o decizie similară în Massachusetts — a oferit fondului o amânare temporară, ordonând Casei Albe vineri să utilizeze fondurile de urgență pentru a plăti bonurile de masă în timpul blocajului, într-un caz adus de organizații caritabile și alte grupuri.
Democrații au insistat ca Casa Albă să utilizeze fondurile de urgență, dar administrația a susținut că nu poate accesa legal aceste fonduri, care, potrivit ei, sunt destinate dezastrelor naturale.
WIC — programul de ajutor alimentar pentru femei însărcinate, mame noi și sugari — este, de asemenea, în pericol din cauza blocajului, în timp ce programele „Head Start” care oferă nutriție și sprijin familial pentru 65.000 de sugari au început să se închidă sâmbătă.
Legislatorii de pe ambele părți ale spectrului politic și-au exprimat speranța că Trump va interveni pentru a negocia un acord privind subvențiile pentru sănătate.
Într-o postare lungă pe Truth Social, Trump a declarat vineri că a instruit avocații guvernului să „clarifice cum SNAP s-ar putea finanța legal cât mai curând posibil”.
Cu toate acestea, nu era clar când beneficiarii bonurilor de masă își vor primi plățile, iar Casa Albă a recunoscut că ar putea exista întârzieri substanțiale din cauza blocajului.
„Există un proces care trebuie urmat”, a declarat duminică secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, pentru CNN.
„Așadar, trebuie să ne dăm seama care este procesul. Președintele Trump vrea să se asigure că oamenii își primesc beneficiile alimentare.”
