Republica Democratică Congo (RDC) și gruparea rebelă M23 au semnat un acord‑cadru pentru un proces de pace menit să pună capăt luptelor.

Acordul a fost semnat sâmbătă de reprezentanți ai ambelor părți, într-o ceremonie la Doha, capitala Qatarului.

Qatarul, împreună cu Statele Unite și Uniunea Africană, poartă de luni de zile discuții îndelungate pentru a pune capăt conflictului din estul bogat în resurse minerale al RDC, unde gruparea M23 a preluat controlul asupra unor orașe cheie.

M23, în cea mai recentă dintr-o serie de acțiuni susținute de Rwanda vecină, a preluat controlul orașului Goma, cel mai mare din estul RDC, în ianuarie și a avansat în provinciile Kivu de Nord și Kivu de Sud.

De la reluarea luptelor la sfârșitul anului 2021, gruparea armată M23 a cucerit întinderi semnificative de teren în estul RDC, cu sprijinul Rwandei, declanșând o criză umanitară în creștere.

Rwanda a negat orice sprijin acordat M23.

La ceremonie, principalul negociator al Qatarului, Mohammed Al‑Khulaifi a calificat acordul drept „istoric”, adăugând că mediatori vor continua eforturile pentru a obține pacea la nivel local.

Mii de oameni au fost uciși în ofensiva fulgerătoare a M23 din ianuarie și februarie, în cursul căreia gruparea a cucerit capitale provinciale importante, printre care Goma și Bukavu.

Acordul din iulie semnat la Doha urmează unui alt acord de pace separat între guvernele RDC și Rwanda, semnat la Washington în iunie.

Qatarul a găzduit mai runde de discuții directe între guvernul RDC și M23 începând din aprilie, însă acestea au vizat în mare parte precondiții și măsuri de consolidare a încrederii.

În octombrie, părțile au ajuns la un acord privind monitorizarea unui eventual armistițiu.