Președintele Filipinelor, Ferdinand Marcos Jr, a declarat joi stare de urgență după ce taifunul Kalmaegi a provocat moartea și dispariția a cel puțin 241 de persoane în provinciile centrale, fiind cel mai grav dezastru natural care a lovit țara în acest an.
Kalmaegi a lăsat în urmă cel puțin 114 morți, majoritatea înecați în inundații fulgerătoare, și 127 de persoane dispărute, multe dintre acestea în provincia centrală Cebu, una dintre cel mai mult afectate. Ciclonul tropical a părăsit arhipelagul miercuri, îndreptându-se spre Marea Chinei de Sud.
Furtuna a afectat aproape 2 milioane de persoane și a strămutat peste 560 000 de locuitori, dintre care aproape 450 000 au fost evacuați în adăposturi de urgență.
Declarația de urgență a lui Marcos, făcută în cadrul unei întâlniri cu oficialii responsabili de gestionarea dezastrelor pentru a evalua consecințele taifunului, va permite guvernului să distribuie mai rapid fonduri de urgență și să prevină speculațiile și creșterile nejustificate de prețuri la alimente.
Furtuna, care a devastat regiunile centrale ale țării, și-a recăpătat intensitatea pe măsură ce se îndrepta spre Vietnam.
În provincia Gia Lai din Vietnam, aproximativ 350 000 de persoane urmau să fie evacuate până la mijlocul zilei, autoritățile avertizând asupra ploilor abundente și vânturilor puternice care ar putea provoca inundații în zonele joase și ar putea perturba activitățile agricole.
Orașul Ho Chi Minh, centrul financiar al țării, se confruntă cu un risc crescut de inundații severe, deoarece mareele înalte ar putea coincide cu ploile abundente prognozate din cauza taifunului, au avertizat meteorologii. Se așteaptă ca râul Saigon să înregistreze maree înalte, iar unele părți ale orașului ar putea primi până la 100 de milimetri de precipitații, ceea ce ar putea inunda zonele joase.
„Provocarea actuală este curățarea resturilor... Acestea trebuie îndepărtate imediat, nu doar pentru a găsi persoanele dispărute care ar putea fi blocate printre resturi sau care ar fi ajuns în zone sigure, ci și pentru a permite desfășurarea operațiunilor de ajutorare”, a declarat Raffy Alejandro, un oficial superior al apărării civile, pentru postul de radio DZBB.
Devastarea provocată de Kalmaegi, a 20-a furtună care lovește Filipine în acest an, vine la puțin peste o lună după ce un cutremur cu magnitudinea de 6,9 a lovit nordul provinciei Cebu, ucigând zeci de persoane și strămutând mii.
Pe măsură ce Kalmaegi a traversat Marea Chinei de Sud, înainte de a atinge uscatul în Vietnam, furtuna și-a recăpătat intensitatea. Se preconizează că va afecta mai multe provincii centrale, inclusiv zonele importante pentru cultivarea cafelei, unde sezonul de recoltare este în plină desfășurare.
Autoritățile aviatice din Vietnam au anunțat că operațiunile de pe opt aeroporturi, inclusiv aeroportul internațional din Da Nang, ar putea fi afectate. Companiile aeriene și autoritățile locale au fost îndemnate să monitorizeze îndeaproape evoluția furtunii pentru a asigura siguranța pasagerilor.
