Recentul acord comercial China-SUA, dacă marchează sfârșitul abordării americane, încheie un parcurs care a fost considerat pe scară largă ilogic.
Tacticile administrației Trump, de la țintirea inițială a țărilor cu deficite comerciale până la penalizarea ulterioară a celor care au ripostat, au subminat adesea obiectivele declarate și, în unele momente, par chiar să favorizeze Beijingul în detrimentul aliaților de încredere.
Actuala reducere semnificativă a tarifelor, determinată mai degrabă de costurile interne în creștere decât de concesiile chineze, dezvăluie limitele toleranței americane la durerea economică și ironia faptului că tarifele subliniază tocmai dependența pe care își propuneau să o rezolve.
China – a doua economie a lumii după SUA – a ieșit din aceste interacțiuni vizibil neafectată, poziția sa geopolitică fiind probabil consolidată.
Sebastian Contin Trillo-Figueroa, un strateg geopolitic cu sediul în Hong Kong, susține că "adevărata semnificație constă, prin urmare, în dimensiunea performativă a proiecției puterii", potențial depășind câștigurile economice imediate.
Poziția fermă a Chinei împotriva amenințărilor cu tarife din partea SUA nu este simplă retorică; se bazează pe convingerea profundă că împăciuirea invită la mai multă agresiune.
Așa cum a declarat Beijingul, "a îngenunchea invită doar la mai multă hărțuire", o lecție pe care o percep ca fiind ilustrată în mod evident de exemplele istorice de presiune economică a SUA asupra Japoniei, de la limitări forțate ale exporturilor și cereri de deschidere a pieței până la impactul Acordului Plaza, care mulți în Japonia cred că a contribuit la stagnarea lor economică ulterioară.
Un actor global
Independența economică în creștere a Chinei îi susține determinarea.
Nemaifiind dependentă exclusiv de piața americană, cererea sa internă vastă și parteneriatele globale în expansiune oferă un tampon robust împotriva presiunilor unilaterale.
Încercările de decuplare au stimulat ironic inovația și autonomia chineză. Această putere economică, combinată cu convingerea fermă în propria traiectorie de dezvoltare, împuternicește China să rămână fermă.
Deși această imagine de reziliență este puternică, tensiunile comerciale nu au lăsat China complet neatinsă. Creșterea exporturilor chineze către SUA a cunoscut perioade de contracție, iar unele industrii s-au confruntat cu presiuni pentru a-și diversifica lanțurile de aprovizionare departe de piața americană, ceea ce a dus la ajustări și restrategizare în cadrul întreprinderilor chineze.
Mai mult, în ciuda poziției sale ferme, există încă un grad de interdependență economică, iar o "decuplare" completă rămâne o întreprindere complexă și potențial costisitoare pentru ambele națiuni.
Încetinirea economică globală mai largă, exacerbată în parte de disputele comerciale, a prezentat provocări pentru traiectoria de creștere a Chinei, chiar și în timp ce aceasta a căutat să consolideze cererea internă și relațiile comerciale alternative.
Cu toate acestea, cifrele comerciale pentru aprilie dezvăluie că, în ciuda vântului potrivnic din războiul tarifar al SUA, exporturile generale ale Chinei au continuat să se extindă, stimulate de o creștere puternică a comerțului său cu alți parteneri cheie precum ASEAN și Uniunea Europeană.
Iluzia că tarifele pot forța Beijingul să cadă în genunchi ignoră atât istoria, cât și influența sa globală în creștere, dezvăluind în cele din urmă mai multe despre anxietățile SUA.
Chiar și în timp ce SUA și-a urmărit strategia tarifară, conducerea Chinei a fost departe de a fi pasivă.
Recunoscând tensiunile în escaladare și provocările inerente ale unui război comercial, Beijingul a anticipat și s-a pregătit de mult timp pentru o luptă prelungită.
În aprilie, China a semnalat o aliniere strategică a managementului economic intern cu conflictele comerciale internaționale în desfășurare, subliniind "gândirea de ultimă instanță" și planificarea cuprinzătoare pentru situații neprevăzute.
Strategie dezechilibrată
Consecințele strategiei SUA, totuși, subliniază limitările unei politici defectuoase și expun propriile vulnerabilități economice.
Retragerea privind tarifele, determinată în mod explicit de preocupări privind "rafturi goale, traficul de containere în scădere și eșecurile micilor afaceri", dezvăluie sensibilitatea economiei SUA la perturbările comerciale cu China.
Nervozitatea inițială a pieței în urma anunțurilor tarifare subliniază și mai mult această fragilitate.
Însăși dependența de China, semnalată de mult timp ca o preocupare de securitate națională, este exact ceea ce face ca orice încercare de decuplare, chiar și una indusă de tarife, să fie atât de dureroasă economic pentru SUA.
Faptul că presiunile economice interne au necesitat în cele din urmă o reducere semnificativă a tarifelor arată limita finită a toleranței americane la durerea economică în urmărirea obiectivelor comerciale.
Acest lucru sugerează o constrângere asupra capacității SUA de a folosi tarifele ca instrument coercitiv, dictată de interconectarea sa economică profundă cu China.
Mai mult, prin prioritizarea unei "dimensiuni performative a proiecției puterii" și posibila înstrăinare a aliaților, SUA riscă să-și submineze poziția geopolitică pe termen lung pentru o poziționare economică pe termen scurt.
Inacțiunea altor actori globali majori precum UE și India, după cum s-a remarcat, consolidează în mod indirect dinamica bipolară SUA-China, potențial împiedicând capacitatea Washingtonului de a forma un front unificat împotriva Beijingului în probleme comerciale sau alte probleme critice.
În cele din urmă, traiectoria recentă sugerează că tacticile agresive tarifare ale SUA nu și-au atins obiectivele prevăzute de a extrage concesii semnificative din partea Chinei și au iluminat în schimb echilibrul delicat și interdependența profundă care definesc relația economică SUA-China.
Reducerea tarifelor semnalează o recunoaștere a acestor vulnerabilități și o potențială pivotare către un angajament mai pragmatic, deși încă competitiv.
Un angajament autentic pentru dialog sincer și negociere cu China, recunoscând interesele reciproce și natura interconectată a economiei globale, este singura cale viabilă înainte.
Doar prin implicare respectuoasă poate SUA spera să promoveze o relație stabilă și reciproc avantajoasă, depășind iluzia pârghiei și îndreptându-se către un viitor mai prosper și mai previzibil pentru toți.
