Un accident mortal, care a implicat un autobuz plin cu pelerini indieni, a ucis cel puțin 45 de persoane în apropiere de orașul sfânt Medina din Arabia Saudită, au declarat luni polițiștii indieni, fiind unul dintre cele mai grave accidente din regatul din Golf din ultimii ani.

„Accidentul tragic al autobuzului cu pelerini indieni din Arabia Saudită este profund îngrijorător”, a declarat jurnaliștilor V C Sajjanar, comisar-șef de poliție al orașului Hyderabad, de unde se spune că mulți dintre cetățenii indieni proveneau.

„Conform informațiilor preliminare, 46 de persoane călătoreau în autobuz în momentul incidentului, dar din păcate, doar o singură persoană a supraviețuit”, a spus el.

Oficialii saudiți nu au comunicat un bilanț oficial al victimelor pentru acest accident.

New Delhi exprimă condoleanțe

Mai devreme luni, premierul Narendra Modi și-a exprimat condoleanțele într-o postare pe rețeaua socială, precizând că ambasada Indiei colaborează cu autoritățile saudite de la fața locului.

„Profund întristat de accidentul de la Medina în care sunt implicați cetățeni indieni. Gândurile mele sunt alături de familiile care și-au pierdut persoanele dragi”, a scris premierul pe X.

Principala cauză a mortalității

Accidentele rutiere au fost una dintre principalele cauze ale rănirilor și deceselor în Arabia Saudită, potrivit unei declarații a ONU din 2023, care a arătat că regatul a menținut o rată înaltă a mortalității rutiere comparativ cu alte țări cu venituri ridicate.

Transportul pelerinilor între locurile sfinte din Arabia Saudită s-a dovedit frecvent periculos, în special în timpul Hajj-ului, când drumurile pot deveni haotice și autobuzele provoacă ambuteiaje interminabile.

Milioane de oameni vizitează Arabia Saudită și pentru pelerinajul mic Umrah, care are loc în afara perioadei Hajj.

Incidente precedente

În martie 2023, un autobuz care transporta pelerini spre orașul sfânt Mecca a luat foc după o coliziune pe un pod, ucigând 20 de persoane și rănind peste două duzini.

În octombrie 2019, aproximativ 35 de străini au fost uciși și alți patru răniți când un autobuz s-a ciocnit cu un alt vehicul greu în apropiere de Medina.

Pelerinajele reprezintă o componentă esențială a sectorului turistic în expansiune al Arabiei Saudite, pe care oficialii speră să-l folosească pentru a diversifica economia regatului și a reduce dependența de combustibilii fosili.

Regatul din Golf găzduiește, de asemenea, peste două milioane de cetățeni indieni, care au jucat de multă vreme un rol esențial pe piața muncii, contribuind la construirea multor megaproiecte ale țării și trimițând anual miliarde de dolari sub formă de remitențe înapoi acasă.