Într-o declarație postată pe Facebook, însoțită de o fotografie cu un tanc israelian în fața Bisericii Nașterii Domnului în timpul incursiunii din Cisiordania din 2002, Comitetul Prezidențial Superior pentru Afaceri ale Bisericii din Palestina a răspuns discursului lui Netanyahu de vineri la Adunarea Generală a ONU, în care acesta a susținut că Israelul este singurul stat din Orientul Mijlociu care protejează creștinii.
„Într-o sală aproape goală a Adunării Generale a ONU, criminalul de război și fugarul de la CPI, Benjamin Netanyahu, a răspândit din nou minciuni despre creștinii palestinieni”, a declarat comitetul.
„Adevărul este clar: politicile coloniale ale Israelului de epurare etnică, apartheid și genocid au distrus prezența creștină în Palestina”, a adăugat acesta.
Comitetul a precizat că, înainte de Nakba din 1948 — „catastrofa” când sute de mii de palestinieni au fost expulzați în timpul înființării statului Israel — creștinii reprezentau 12,5% din populația Palestinei istorice. Astăzi, proporția acestora a scăzut la doar 1,2% în Palestina istorică și la aproximativ 1% în teritoriile ocupate în 1967.
Comitetul a susținut că această scădere reprezintă un „rezultat direct al epurării etnice, al strămutării forțate, al confiscării terenurilor și al represiunii sistematice” exercitate de Israel.
Au fost citate exemple precum strămutarea a 90 000 de creștini palestinieni în timpul Nakba și închiderea forțată a aproximativ 30 de biserici.
De asemenea, comitetul a amintit uciderea a 25 de creștini palestinieni în bombardamentul hotelului Semiramis din Ierusalim, în 1948, de către gruparea paramilitară evreiască Haganah, precum și execuția a 12 creștini în satul Eilabun, lângă Nazaret, în același an.
Casele și bisericile creștine nu au fost cruțate
Comitetul a subliniat că, în timpul războiului din Gaza, care a început în octombrie 2023, Israelul a bombardat Biserica Ortodoxă Greacă Sfântul Porfirie și Biserica Catolică Sfânta Familie, masacrând civili care căutaseră refugiu acolo, precum și instituții afiliate bisericii, cum ar fi Spitalul Arab Al-Ahli și Centrul Cultural și Social Ortodox Arab.
S-a mai adăugat că și casele creștinilor au fost bombardate, forțând familiile să se adăpostească în biserici, care la rândul lor nu au fost cruțate de atacurile israeliene.
Comitetul a declarat că 44 de creștini palestinieni au fost uciși de la începutul atacurilor asupra Fâșiei Gaza, fie direct prin bombardamente, fie indirect din cauza condițiilor umanitare grave, inclusiv lipsa alimentelor și a medicamentelor.
În Cisiordania ocupată, comitetul a raportat atacuri repetate asupra satului creștin Taybeh, lângă Ramallah, de către grupuri militante de coloniști. De asemenea, a avertizat că bisericile din întreaga Palestina se confruntă cu „un atac fără precedent care amenință prezența lor istorică și misiunea lor continuă în Țara Sfântă”.
Declarația a menționat, de asemenea, înghețarea recentă de către Israel a conturilor Patriarhiei Ortodoxe din Ierusalim, impunerea unor taxe grele asupra proprietăților bisericești, încălcând statu-quoul, și confiscarea proprietăților bisericii armene.
La Betleem, locul nașterii lui Iisus, „așezările ilegale, punctele de control militare și zidul de separare strangulează orașul, în timp ce terenurile aparținând creștinilor palestinieni sunt confiscate pentru construcția de așezări,” a declarat comitetul. Acesta a adăugat că, în prezent, Betleemul este înconjurat de peste 150 de bariere, porți și movile de pământ — cel mai mare număr din întreaga Cisiordania.
„Adevărul nu poate fi negat: Israelul a eliminat prezența creștină din Țara Sfântă, iar minciunile lui Netanyahu la ONU nu pot șterge istoria sau realitatea vieții palestiniene — atât pentru creștini, cât și pentru musulmani — sub dominația colonială israeliană,” a subliniat comitetul.
La fel, s-a mai reafirmat că „apărarea prezenței creștine în Palestina nu este doar o problemă locală, ci o cauză globală, umană, morală și legală”.
